Todo lo que has de saber sobre cintas express en escalada

Las cintas exprés son un elemento clave para poder escalar. Es uno de los materiales más importantes en escalada deportiva y por eso es importante que elijas bien. Como ya sabes, es obligatorio el uso de cintas exprés tanto si escalas en roca como si escalas vías de cuerda en rocódromo.

Esto es así porque los puntos de anclaje artificiales son demasiado afilados para las cuerdas. En cambio, las cintas exprés están diseñadas de tal manera que puedas poner un mosquetón en el anclaje, y otro en la cuerda. Así se evita la rozadura con esta y es la cinta exprés quien absorben gran parte de la energía en caso de caída.

Elegir una buena cinta no siempre tiene que ver con el precio. Hay varios factores que debes considerar. Como por ejemplo el peso o la forma del mosquetón por donde pasa la cuerda. Recuerda que en escalada todo peso extra suma. Así que si buscas una cinta exprés para escalar y no quieres jugarte la vida, merece la pena que pierdas unos minutos leyendo estos consejos. ¡Vamos allá!

Funciones de la cinta exprés

Aunque verás que los mosquetones de ambos extremos se parezcan mucho, verás que se usan con fines diferentes. Pero, en general, estas cintas sirven para lo siguiente.

• Unión y guiado de la cuerda con los seguros.
• Retención de caída.
• Evitar salida de cuerda de seguros flotantes.

Concretamente, las cintas exprés sirven para que puedas fijarte a los puntos de anclaje, que encontrarás a lo largo de toda la pared de la vía, ya sea de roca o artificial. Los escaladores solemos llamarlos «chapas».

Cada vía de escalada tiene un número determinado de puntos de anclaje según la longitud y la distancia que hay entre esos puntos de anclaje. El primer escalador de la cordada coloca las cintas exprés en los puntos de anclaje mientras va subiendo. Cuando las cintas exprés están colocadas, el escalador pasa la cuerda por el mosquetón inferior de la cinta, que quedará separado por unos centímetros de la pared.

Por eso, el mosquetón inferior por el que pasa la cuerda es lo que hace que la cinta exprés sea tan segura y actúe como polea para que tu compañero esté seguro en caso de caída, algo que sucederá tarde o temprano durante tu experiencia como escalador.

Existen varios tipos de cintas exprés. Puedes distinguirlas por los materiales, el tamaño, el peso o el diseño. Ten todos estos factores en cuenta al comprar tus cintas exprés para la escalada.

Para entenderlos mejor, te explicamos a continuación cuáles son los elementos que conforman la cinta.

Partes de una cinta exprés

Existen muchos tipos diferentes de cintas exprés, pero todas están formadas fundamentalmente por dos mosquetones unidos por una cinta central, cosidos a ella.

La cinta exprés se divide en 4 partes.

• Mosquetón de gatillo curvo (mosquetón inferior).
• Mosquetón de gatillo recto.
• Elemento textil que los une.
• Fijador del mosquetón curvo al elemento textil.

Los mosquetones de la cinta exprés: resistencia, gatillos, latigazo

Ya has visto que el mosquetón curvo o inferior es muy importante. Pero ambos han de cumplir ciertos requisitos para ser seguros.

Resistencia

Esto es lo que requiere la normativa para la resistencia de los mosquetones.

• Resistencia en el eje mayor: 20 kN.
• Resistencia en el eje menor: 7 kN.
• Resistencia con gatillo abierto: 7 kN.

Las resistencias del eje menor y el gatillo abierto también pueden ser superiores, de 8 o 9 kN, ya que es muy importante. Incluso, los mosquetones especiales de DMM pueden tener una resistencia con gatillo abierto de 11 kN.

Gatillos

Los mosquetones pueden tener dos tipos de gatillos.

• Gatillo sólido: Es una pequeña barra de aluminio sólido. Puede tener relieve, surcos o salientes para que puedas abrirlo más fácilmente. El mosquetón de gatillo curvo siempre es un gatillo sólido para fijar más fácilmente la cuerda. Los gatillos sólidos son más duraderos, pero como la barra tiene más masa, hay más riesgo de que se abran accidentalmente.

• Gatillo de alambre: Tiene más resistencia, pero pesa menos que el sólido. Y es mucho menos probable que se abra por las vibraciones. Soportan 300 000 aperturas y aguantan entre 250-500 kg. Como son más sencillos, no necesitan tanto mantenimiento, solo que en la mayoría de los casos el sistema de cierre del gatillo al mosquetón tiene una muesca que puede llegar a engancharse.

Latigazo del gatillo o gate whiplash

Se conoce como latigazo del gatillo al efecto de abrir de forma indeseada por un movimiento de la cuerda y los contactos con la rosca del mosquetón curvo. Puedes comprobarlo tú mismo golpeando la parte recta del gatillo con la mano. Además, notarás que el gatillo de alambre se cierra más fácilmente, de modo que decimos que tiene menos riesgo de latigazo de gatillo.

Keylock

Los sistemas tradicionales de cierre de los gatillos tienen forma de gancho, un cierre fuerte y resistente que evita que se abra durante la escalada. Sin embargo, este gancho puede quedarse atrapado en los puntos de anclaje, en alambres de los empotradores, cintas muy estrechas, etc. Los mosquetones con keylock son más finos y sin hendidura para que esto no pase, pero solo pueden tenerlos los gatillos solos.

Mosquetones para cinta expres según su forma: recto y curvo

La forma de los mosquetones se elige de manera que guíe correctamente la cuerda y la posición de la cinta para evitar girarse y caer sobre el gatillo, el punto más débil de la cinta exprés.

Los gatillos curvos facilitan el chapaje, por eso normalmente van en el mosquetón inferior de la cinta. Cuanto mayor sea la curvatura, más fácil será que la cuerda o la cinta se salgan. Por esta razón, el mosquetón superior suele tener el gatillo recto.

Gatillos de los mosquetones

Los mosquetones tienden a ser de gatillo macizo para que el muelle interior pueda tener una apertura más fácil y no dependa del peso. Pero los mosquetones con gatillo de hilo son más seguros porque evitan el efecto latigazo. Por eso, muchos modelos optan por cierres combinados de gatillo macizo para el anclaje y gatillo de hilo para la cuerda.

Saber todo esto te ayudará a elegir mejor tu cinta exprés. No olvides que ha de tener el certificado CE de la Comunidad Europea y no el de China Export, que tiene las siglas más juntas. Dicho esto, ¡a disfrutar de la escalada!

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